En ny konferens sätter fokus på Investor Relations som strategisk och värdeskapande funktion. Moderatorn Johan Graaf berättar vad deltagarna kan förvänta sig och lyfter de viktigaste trenderna inom IR just nu.
Den 12 november är det premiär för en ny konferens i FAR:s regi: Investor Relations (IR). Konferensen sätter IR i ett större perspektiv och fokuserar på hur rollen har förändrats från att vara en kommunikationsfunktion till en alltmer strategisk funktion i företagen. Johan Graaf, associate professor vid Handelshögskolan i Stockholm, är konferensens moderator.
– Investor Relations är en funktion som redan finns i börsnoterade bolag, men vi är intresserade av IR som en fråga som engagerar fler än bara IR-experter. Det handlar om hur man vårdar relationen med sina finansiärer, kommunicerar sin equity story och sin företagsidentitet samt skapar den bästa typen av relation med kapitalmarknaden. Detta för att i förlängningen få finansiering och växa som bolag.
Goda exempel och investerarperspektiv
Johan Graafs egen forskning fokuserar på IR ur flera olika perspektiv och han blev glad över förfrågan om att moderera konferensen.
– Det är inte så många som bedriver forskning om IR och jag är jätteglad att få vara med. Utöver att moderera panelerna och se till att allt löper på bra håller jag en presentation om den historiska utvecklingen av IR i Sverige. Jag går igenom hur IR kom hit, vilka behov som fanns då och hur området har utvecklats under de snart 40 år som det har funnits här.
I programmet medverkar även representanter från storbolag som Epiroc och SKF, som delar med sig av goda exempel på hur man bygger en stark equity story och skapar förtroende på kapitalmarknaden. Investerarperspektivet lyfts bland annat i en paneldiskussion. Dessutom medverkar en internationell gäst i form av Oskar Yasar, IR-expert och författare till ”The Global IR Revolution”.
Johan Graaf ser positivt på att IR får mer uppmärksamhet.
– IR har länge varit en relativt förbisedd funktion, inte minst inom akademin, men i vissa fall även organisatoriskt. Samtidigt har rollen blivit alltmer strategisk och komplex. I Sverige har det också saknats naturliga forum för personer som arbetar med de här frågorna. Det finns ett stort värde i att skapa en plattform för erfarenhetsutbyte och utveckling av IR som profession.
De viktigaste trenderna inom IR
En av de största frågorna inom IR just nu är enligt Johan Graaf hur man hanterar dagens överflöd av information och säkerställer autenticitet.
– Jag tror att den största förändringen inom IR de kommande åren drivs av AI och teknik. Informationsmängden ökar snabbt samtidigt som investerare får allt bättre verktyg för att analysera bolag, jämföra data och ifrågasätta företagens kommunikation. Det ställer högre krav på IR. Samtidigt finns en stor möjlighet. AI kan hjälpa IR-funktionen att förstå marknaden bättre och göra kommunikationen mer relevant. Jag tror dock att framtidens IR blir ännu mer mänsklig och social. När mängden AI-genererad information ökar blir trovärdighet, personliga relationer och förtroende ännu viktigare. Dessutom kommer frågor om hållbarhet, geopolitik och en mer aktiv kapitalmarknad. Investerare och andra aktörer kommer att ställa bolagen till svars snabbare och från fler håll.
Framåt tror Johan Graaf att IR kommer att påverkas av hur kapitalmarknaden förändras. När betydande kapital finns på de privata marknaderna förändras också förutsättningarna för börsnoterade bolag, och konkurrensen om både kapital och investerarnas uppmärksamhet ökar.
– Börsen är inte alltid det självklara alternativet för alla bolag. Det finns mer privat kapital i dag och fler möjligheter att finansiera och utveckla bolag utanför börsen. Det gör att börsbolagen behöver bli ännu bättre på att tydliggöra värdet av att vara noterade och på att bygga långsiktiga relationer med kapitalmarknaden. Samtidigt tror jag att det finns utrymme för IR-funktionen att utvecklas. Mycket har gjorts på ungefär samma sätt under lång tid. Med ny teknik finns det stora möjligheter att arbeta smartare och göra IR till en ännu mer strategisk del av bolaget.
En strategiskt viktig roll
IR-funktionen arbetar redan i dag nära den högsta ledningen, men Johan Graaf tror att den kommer att få ännu större strategisk betydelse framöver. När konkurrensen om kapital och investerarnas uppmärksamhet ökar blir relationen till kapitalmarknaden allt viktigare.
– Att vara börsnoterad innebär att man har en löpande relation med kapitalmarknaden som måste hanteras professionellt. Det handlar förstås om regelverk och korrekt informationsgivning, men minst lika mycket om att skapa förståelse och förtroende för bolaget över tid.
– En riktigt bra IR-funktion har också ett tydligt ekonomiskt värde. Om investerarna förstår bolaget bättre och upplever mindre osäkerhet påverkar det både värdering och kapitalkostnad. Samtidigt har IR örat mot marknaden och bör föra tillbaka viktiga insikter till bolaget.
