Teknikutvecklingen går snabbt och AI-hajpen är större än någonsin. Men mitt i digitaliseringen varnar Kent Stenstrand, rådgivare på Claesson & Partners och moderator för konferensen Verksamhetsstyrning, för att tappa fokus på grunderna. Han menar att förmågan att ”titta runt hörnet” aldrig har varit viktigare.
Att vara controller är en komplex balansgång. Å ena sidan förväntas du ha örnkoll på siffrorna och förstå vad som döljer sig bakom dem. Å andra sidan måste du ta plats i ledningsrummet, vara en kommunikativ kraft och faktiskt påverka affären.
Inför höstens stora konferens Verksamhetsstyrning ser Kent Stenstrand en yrkeskår som just nu navigerar i en extremt snabbrörlig tid. Och även om AI dominerar rubrikerna, menar han att det är i de ekonomiska grundbultarna som slagen ofta vinns eller förloras.
– Man tenderar att överskatta förändring på kort sikt och underskatta den på lång sikt. Många rusar på AI-frågan just nu, men det är viktigt att inte fastna i hajpen. Man måste göra sin analys och sätta en strategi för vart controllerfunktionen ska ta sig framåt, konstaterar Kent.
Den frigjorda tiden kräver ny kompetens
Att automatisering sparar tid är ingen nyhet. Den stora frågan är i stället vad controllern ska göra av tiden som frigörs när maskinerna nu börjar klara av även mer avancerade, kognitiva analyser. Kent lyfter fram exempel där AI idag självständigt kan scanna inköpsavtal för prisjusteringar eller hitta rötterna till avvikelser direkt ur de operationella systemen.
– När det repetitiva försvinner måste man ta möjligheten att kliva ut i verksamheten. Gör man inte det finns det ingen mening med att ha en controller. Men det ställer nya krav. Är jag redo att bli en interaktiv partner? Det kräver kompetenser som kommunikation, retorik och att våga vara övertygande. Du måste förtjäna ditt förtroende och leverera något som någon faktiskt har nytta av.
Skärpt fokus på kapital och IT-kostnader
Parallellt med teknikutvecklingen har spelreglerna på marknaden förändrats i grunden. Kent poängterar att räntan, trots sänkningar, har gjort att kapital återigen kostar pengar. Det ställer stenhårda krav på att optimera rörelsekapitalet. Samtidigt sväller många företags IT-kostnader i jakten på digitalisering.
– Budgetarna sprängs på många bolag och alla undrar när affärsnyttan kommer. Styrning av IT-kostnader kommer att vara högaktuellt de kommande fem till tio åren. Dessutom kämpar många bolag med att förstå sin verkliga lönsamhet. När overheadkostnader för IT och support växer och man tappar i bruttomarginal, är det förvånansvärt många som inte har tillräckligt bra data för att se exakt var tappet sker.
Från insikt till handling
På konferensen Verksamhetsstyrning samlas ledande controllers och ekonomifunktioner för att adressera just dessa frågor. Med talare från bland annat Ericsson, Saab och NCC, kombinerat med tyska IGC:s utblick, hoppas Kent på dynamiska samtal där praktik möter strategi.
– I den föränderlighet som råder nu måste man lära sig att titta runt hörnet. Vi måste jobba med scenariotänk och förstå vad som faktiskt driver kostnad och framgång för att kunna agera tidigt. Konferensen är en fantastisk mötesplats för att inspireras av vad som pågår hos några av våra stora, fina bolag, och få samtala i mindre forum med likasinnade.
