Inför sommaren är det många av oss som ser fram emot några veckors ledighet. Att få stänga ner mejlen, lägga undan kalendern och kanske, för en stund, koppla bort tempot.
Det säger vi i alla fall. Men om vi ska vara ärliga mot oss själva: blir det verkligen så?
Om det är något de senaste åren har lärt oss, så är det hur snabbt arbetet fyller varje mellanrum. Ett möte följs av ett annat. Digitalt eller fysiskt spelar nästan ingen roll längre, rytmen är densamma. Det var därför en artikel i Forbes fångade min uppmärksamhet: Our Brains Need Breaks From Virtual Meetings.
Budskapet är enkelt, nästan banalt. Men samtidigt obekvämt. Forskning visar att stressen i hjärnan ökar när vi går direkt från möte till möte, särskilt i digitala miljöer där belastningen blir ännu tydligare. Samtidigt visar samma studier något som är lika tydligt: korta pauser bryter den uppbyggda stressen och gör att vi kan ”starta om”, både mentalt och i vår förmåga att fokusera. Det är inte bara en fråga om att känna sig mindre trött. Det handlar om kvalitet i vårt arbete och att få möjlighet att reflektera.
De beslut vi fattar kräver eftertanke
Det är här det blir direkt relevant för vår bransch. Vi fattar beslut som kräver eftertanke, integritet och ibland mod. Vi gör avvägningar där det sällan finns ett facit. Ändå ser våra dagar ofta ut på ett annat sätt. Möte på möte. Uppdrag på uppdrag. En kalender som fylls, och ofta mäts i hur mycket som ryms i den. Det är lätt att tänka att effektivitet handlar om tempo.
Men forskningen pekar i en annan riktning. När vi inte tar pauser försämras vår förmåga att fokusera, engagera oss och i förlängningen fatta välgrundade beslut. Det borde få oss att stanna upp.
Konsekvenserna av bristande omdöme är inte teoretiska
Kanske är det dags att omvärdera vad en paus egentligen är. Inte som en belöning när allt är klart. Inte som något vi ”tar oss tid till” när det finns luckor. Utan som en förutsättning för att kunna göra ett bra arbete. För, i vår profession är konsekvenserna av bristande omdöme inte teoretiska. De påverkar företag, affärer och i förlängningen tilliten i samhället. Och tillit bygger inte bara på regelverk och processer. Den bygger på människor som har förmågan att tänka klart.
Inför sommaren finns det därför ett tillfälle som jag tror vi ska ta på allvar. Inte bara som ledighet, utan som en återställning. Ett tillfälle att ge hjärnan det utrymme den faktiskt behöver för att fungera som bäst. Jag märker det själv – efter några dagar utan det ständiga tempot blir tankarna klarare, perspektiven lite bredare och besluten faktiskt bättre.
När vi fyller kalendern försvinner effekten
Det intressanta är att det här inte bara gäller under semestern utan även när vi kommer tillbaka. För om vi direkt fyller kalendern på samma sätt som innan med möte efter möte, dag efter dag, försvinner effekten snabbt. Kanske är det just där den verkliga utmaningen ligger? Inte i att vila under sommaren, utan i att våga förändra hur vi arbetar efter ledigheten. För kanske är den viktigaste frågan inte hur mycket vi hinner med, utan med vilken kvalitet?
När vi nu går in i sommaren vill jag skicka med en enkel uppmaning. Ta pausen på allvar. Inte bara för välmåendet, utan för professionens skull. För i slutändan är det inte tempot i vår kalender som avgör värdet av vårt arbete – det är kvaliteten i våra beslut. Och det börjar, oftare än vi tror, i att vi faktiskt tar en paus.
Per Johansson,
generalsekreterare och vd FAR